Doe elke dag iets nieuws (en andere doel-loze doelen).
Er is een zin, een korte zin uit een lied van Leonard Cohen, die zich als een weerbarstig haakje in mijn brein heeft genesteld.
The goal falls short of the reach
Voor de niet-anglofielen onder jullie, dat betekent zoveel als: het doel schiet tekort voor de reikwijdte.
En ja, dat is tegendraads. De normale uitdrukking zou zijn: the reach falls short of the goal. Dat je het doel niet kan bereiken.
Ik denk dat Leonard wil zeggen dat we, in plaats van voortdurend streven naar een (volgend?) doel, misschien al wat we zoeken en waar we naar streven al hebben? In ons bereik, niet erbuiten?
EN DAT DOELEN TEGENVALLEN?
We zijn niet zo goed in weten wat ons gelukkig zal maken in de toekomst, dat toont ook uitgebreid onderzoek van prof Daniel Gilbert.
De dingen waarvan we verwachten dat ze ons gelukkig zullen maken, zijn minder krachtig dan we vooraf denken.
Als we die andere job hebben, die kilo's kwijt zijn, elke dag aan yoga doen, of als de kinderen ouder en rustiger zijn en we de lotto winnen - dan worden we daar minder positief door beïnvloed dan we nu denken. We wennen er sneller aan en het effect is minder groot (onderzoek van onder andere Sheldon & Lyubomirsky uit 2012).
Maar anderzijds hebben ook negatieve ervaringen een minder grote negatieve impact dan wij vooraf denken. Dat is dan weer de positieve kant van dezelfde denkfout: we kunnen beter om met heftige gebeurtenissen zoals een scheiding, een faillissement, een ziekte of een ontslag dan we inschatten (Gilbert, 2002).
Het negatieve effect van de meeste negatieve ervaringen blijft niet zo lang hangen, ook daar wennen we aan, en we zijn verbazend snel weer op hetzelfde punt wat welbevinden en levenstevredenheid betreft.
Ha!
Cool!
We hoeven dus nergens op te wachten, er komt geen magisch moment waarop al onze wensen vervuld zijn, omdat die wensen op zich niet zo vervullend zijn als we denken. En we hoeven ook niet zo bang te zijn, want al die worst case scenario's vallen in het echte leven best mee.
En dat geeft ons de vrijheid om nu, elke dag, te kiezen voor meer levenstevredenheid, meer positieve emoties en meer gemoedsrust - omdat we daarvoor dus geen verre reis, geen nieuw lief, geen andere job en geen dikke spaarpot nodig hebben.
Dus.
Ik heb voorlopig geen nieuw doel.
Want hé, ik schreef al een boek. Ik startte een onderneming. Ik maakte drie kinders, honderden verse maaltijden en een handvol online cursussen. Prima toch?
VOOR NU HOUD IK MIJN DOELEN KLEIN EN SPEELS EN LICHT.
Elke dag iets nieuws doen, bijvoorbeeld.
Op dinsdag 9 november is dat bijvoorbeeld mijn allereerste live-podcastopname. Dat durf ik (denk ik, veronderstel ik, hoop ik). Met Eva. Voor Bruto Nationaal Geluk.
Wil je erbij zijn? Dat kan. We doen eerst onze opname, live met publiek, en daarna met jullie een live-experiment over altruïsme en hoe je daar gelukkig van wordt.
Het wordt wat. Eens iets anders. En dat is op zich reden genoeg.
Ik zie je daar!
Maaike